Peru Part III- Sacred Valley

Date: 21 December 2010

Day: Tuesday

Location: Ollaytantambo, Sacred Valley

Weather in Peru is worse than London. It changes every 5 minutes.

Our journey today was to the Sacred Valley. I was actually quite frightened of having to pass through curvy roads under heavy rain, not being able to see due to fog and the big rocks which have fallen on the roads from the mountains. Thankfully however, our driver was a lady and she drove the vehicle very carefully and smoothly. I was very pleased with that.

According to one of the Inka legends, the first human was created in the river in this valley. They also used to use the river for their astronomical works to watch the stars. Most important of all, the land here is very fertile. So that’s why they call this place the Sacred Valley.

We stopped by a few towns and Inka temples on our way. 

We passed through many villages and towns and saw how people live in so much poverty even though the country has very rich resources like gold. Many children can’t go to school and have to work in farming.

Now we are staying in the town called Ollaytantambo (it is a town, which largely preserved its Inka elements),

at Pakaritampu Hotel, room 18. The hotel is actually very nice. It has views to the old town of Ollaytantambo and the temple, and there are colourful tropical flowers in its garden.

The climate is really very strange here. One of the reasons why they farm in sets is because there is a micro-climate at each altitude. At high altitudes, they farm products, which stand the cold and in the lower sets, they farm products, which prefer mild climate (i.e. corn).

Tomorrow early morning, we will take our train to Machu Pichu. My legs are already sore because of the sets and temples we climbed today. Let’s see how things will be tomorrow. At any rate, we have started to really comprehend and learn South American and particularly Inka history and culture. These are aspects we don’t hear, learn or know in the part of the world where we live. As I have written before, it is not like ancient Egypt but nevertheless, it is still interesting.
All photos, Copyright Travelogueress

Peru Bölüm III - Kutsal Vadi

Tarih: 21 Aralık 2010

Gün: Salı

Yer: Ollaytantambo, Kutsal Vadi

Peru’da hava Londra’dan beter değişken. Her 5 dakikada bir değişiyor.

Bugün yolculuğumuz Kutsal Vadi’ye oldu. Sağanak yağışta virajlı yollardan geçmek, sisten önümüzü görememek ve yer yer yollara dağlardan kayaların düşmüş olması beni oldukça ürküttü aslında. Ama neyse ki şoförümüz bir bayandı ve çok düzgün ve dikkatli kullandı aracı. Bu bakımdan memnunum.

İnka efsanelerinden birine göre ilk insan bu vadideki nehirde dünyaya geldiği için ve nehri astronomideki çalışmaları için yıldızları izlemekte kullanmış oldukları için, tabii en önemlisi bu bölgede topraklar verimli olduğu için kutsal sayıyorlar.

Vadide birkaç kasabada ve İnka tapınaklarında duraklayıp gezdik. 

Birçok köy ve kasabanın içinden geçtik ve insanların ne kadar fakirlik içinde yaşadığını gördük ülkenin altın gibi çok zengin kaynaklara sahip olmasına rağmen. Birçok çocuk okula gidemiyor, sadece tarımla uğraşıyormuş.

Şu anda Ollaytantambo kasabasındaki (İnka özelliklerini fazlasıyla koruyabilmiş bir kasaba) Pakaritampu Oteli’nin 18 numaralı odasından kalıyoruz. Otel aslında çok güzel. 

Ollaytantambo eski şehir ve tapınağı manzaralı, bahçesinde rengârenk tropik çiçekler var.

İklim gerçekten çok acayip. Setlerden tarım yapmalarının nedenlerinden biri, her yükseklikte mikro-iklim yaşandığından. Yüksekteki setlerde soğuğa dayanıklı ürünlerin tarımı, aşağı setlerde ılıman iklim seven (mısır gibi) ürünlerin tarımı bir arada yapılabiliyor.

Yarın sabah erkenden Machu Pichu’ya gitmek üzere trene bineceğiz. Bugün tırmandığımız setler ve tapınaklardan dolayı bacaklarım çoktan tutulmuş durumda. Yarın nasıl olacak bakalım. Ama Güney Amerika ve özellikle İnka tarihi ve kültürünü iyice anlamaya ve öğrenmeye başladık. Dünyanın bizim yaşadığımız tarafında duymayıp, öğrenmediğimiz, bilmediğimiz şeyler. Elbette daha önce yazdığım gibi bir eski Mısır gibi değil ama yine de ilginç. 
All photos, Copyright Travelogueress

Peru - Part II: Cusco

Date: 20 December 2010

Day: Monday

Location: Cusco

We are now used to high altitude. We can breathe deep but no matter what, we get tired more quickly. When we first arrived in Cusco yesterday, F.’s heartbeat was down to 60 per minute and mine to 50 per minute.

This morning, we had the opportunity to try the local tastes at breakfast. Andes cheese (it is a bit like Erzurum cheese), quinoa and kiwidna, which can be put on fruit salad of papaya, pineapple and watermelon…It was very delicious.

We spent the morning hours visiting the museums exhibiting local and Inka history. It appears that the Inka were quite behind the Mediterranean and Asian civilisations until the 16^th century. They were very isolated and for that reason they could preserve their almost primitive lifestyle until the colonial Spaniards arrived.

As it is Monday, streets are more populated than yesterday.

The local children and babies are incredibly cute. I guess that due to sun, wind and life on the high mountains, some of them have cheeks, which are beyond red, almost bruised.

However, today we saw a 7-8 year old boy holding a lollipop in one hand and a 20-30 year old blond white man in the other; and F. and I found this very suspicious. Since that time, I keep on thinking what I can do. If I saw a policeman at that moment, should I have notified him? I don’t think that that man adopted that child and I feel very uncomfortable. I am extremely down.

Chewing or eating coca leaves helps against altitude sickness. So I drank ice and lemon tea with coca leaves at lunch time. It was very nice. F. and I ate sandwich with avocado. I love trying tropical fruits and vegetables.

…

25% of the Peruvian population live under the extreme poverty line. In the 90s, the country suffered from terrorism and this made the poverty levels worse. I used to think that just like other South American countries; Peru was under the influence of Spain. I was amazed to see that local and old culture, traditions and believes continue in strength to this day.

I have also seen things that broke and bled my heart. Cusco streets are filled with hundreds of pedigree or stray dogs. 

One person I asked told me that they are all stray dogs, no one feeds or loves them. Another person told me that every household has 3-4 dogs and that they are all fed. I don’t know what to believe. If I could, I would take them all home to London with me. They are very beautiful.

In the afternoon, our first visit was to the cathedral, which has been built by the Spaniards over an old Inka temple.

There are two official languages here: Spanish and the Inka language “Quechua” which is still spoken to this day. Cusco was the religious capital of the Inka Empire and there used to be 300 temples here. The first traces of human life in Peru dates back to 16 000 years B.C. and the Inka are only the last of the civilisations, which have passed through Peru. It also used to be the biggest empire on the Americas continent. Its borders would start in the south of Colombia and end in Argentina. However, this has lasted only 95 years. It has ended with the arrival of Spanish invaders who brought 60 different diseases with them.

As there is no horse, elephant or camel in this region (lamas are not used for carrying or transport), they built all the roads and temples with human power even though they did not have the concept of slavery (everyone was paid).

As gold symbolised the sun god and silver the moon god, Inkas used to use these materials in their temples and ornaments; however, they did not consider them to be valuable. 

The Spanish thought otherwise. They destroyed the Inka civilisation and submitted its people to genocide for gold and silver. Of course, at the same time, they wanted to bring their religion to these infidels; however, what is being said clearly today is that the religion practiced here today and what was taught back then was not the Catholic religion but a mixture of Catholicism with the Inka’s polytheist religion. This is ongoing today.

This is clearly visible in the decorations and paintings of the main cathedral of the city. During religious festivals, the villagers come to the cathedral (their old temple) and give offerings to their old gods. The Spaniards let this happen to their Catholic religion in order to keep these lands and people under their colony and control.

Our next stop was the sun temple in the city. 

Here it was possible to see the technology that the Inka have developed against earthquakes. Perhaps they were advanced as far as architecture and engineering are concerned but based on what we have seen in the museums this morning, they were quite behind the other civilisations with regards to arts and handicrafts. Moreover, they didn’t develop an alphabet. Instead, they used to colour code ropes. This was how they communicated.

By the way, they highly regarded the puma and considered it sacred because they thought it symbolised life on this Earth.

Then, we climbed up the city’s hills, up to 4200 m. Since we can handle these altitudes now, climbing Mt. Kilimanjaro should not be a problem. Due to the altitude, the level of the red blood cells of the locals is very high. So they shouldn’t eat red meat, red vegetables and fruits because they thicken their blood and can kill them. So they mostly eat chicken, pork and guinea pig.

The name Andes etymologically comes from “Anden”, which means sets. 

The entire country consists of sets. It was possible to see this as we climbed the hills of the city;  including lamas, alpacas and villages. Lamas and their different kinds are incredibly beautiful and cute animals.

It was very interesting to see the villages. Each village house’s walls are still decorated with Inka gods. 

Until 20 years ago, they still used to sacrifice animals, little children and single men. It is possible that the practice continues today in some parts. They do not use knives when they sacrifice humans. They drug them and then leave them to freeze on snowy mountains!

We saw the temples, sacrificing altars and caves on the mountains. They would go to the water temple after fasting for a few days (cleansing their soul) to be baptised. 

It is not very different than some of today’s religions in this particular aspect. However, generally, even though the construction of the temples may have been clever with regards to engineering, they are not very artistically impressive; especially, when they are compared with ancient Mediterranean civilisations.
All photos, Copyright Travelogueress

Peru - Bölüm II: Cusco

Tarih: 20 Aralık 2010

Gün: Pazartesi

Yer: Cusco

Vücut sistemimiz yüksekliğe artık alıştı. Derin derin nefes alabiliyoruz ama ne olursa olsun, normalinden daha çabuk yoruluyoruz. Dün Cusco’ya ilk varışımızda F.’in kalp atışları dakikada 60’a, benim de 50’ye düşmüştü.

Bu sabah kahvaltıda da yerel tatları deneme şansımız oldu. And peyniri (biraz Erzurum peynirini andırıyor), papaya, ananas ve karpuzdan oluşan meyve salatası üzerine konulabilinen “quinoa” ve “kiwidna” gibi tahıllar… Oldukça lezzetliydi.

Sabah saatlerini bölgesel ve İnka tarihini sergileyen müzelerde geçirdik. İnkalar 16’ıncı y.y.’a kadar Akdeniz çevresindeki ve Asya’daki medeniyetlerden çok gerilermiş anlaşılan. Oldukça izolelermiş, bu nedenle kendi primitife yakın hayatlarını koruyabilmişler sömürgeci İspanyollar gelene kadar.

Bugün Pazartesi olduğu için sokaklar düne göre çok daha kalabalık. 

Yerel çocuklar ve bebekler inanılmaz tatlı. Herhalde güneş, rüzgar ve yüksek dağ hayatından dolayı bazılarının yanakları kırmızıdan öte, neredeyse yara olmuş.

Ancak bugün 7–8 yaşlarındaki yerel bir oğlanı, bir elinde lolipop, diğer elinde 20-30’lu yaşlarında sarışın beyaz bir adamla gördük ve F.’le ben bunu çok şüpheli bulduk. Ne yapabilirim diye düşünüp duruyorum o görüntüden beri. Polis görseydim o sırada söylemeli miydim? O adamın o çocuğu evlatlık edindiğini sanmıyorum ve çok rahatsızım, moralim acayip bozuldu.

Koka yapraklarını çiğnemek veya yemek yükseklik hastalığına iyi gelirmiş. Ben de öğlen koka yapraklı, buzlu, limonlu çay içtim. Çok hoştu. F.’le avokadolu sandviç yedik. Tropik meyve ve sebzeleri tatmak çok hoşuma gidiyor.

...

Peru nüfusunun %25’i aşırı fakirlik sınırının altında yaşıyormuş. 90’lı yıllarda ülke terörizmden oldukça çekmiş ve bu daha da fakirleşmelerine sebep olmuş. Peru’nun diğer birçok Güney Amerika ülkesi gibi koloniyal İspanya’nın çok etkisinde olduğunu zannederdim. Yerel ve eski kültür, gelenek ve inançların hala çoğul bir şekilde devam ettiğini görmek beni şaşırttı.

Kalbimi kıran, kanatan da oldu. Cusco’nun sokakları yüzlerce cins ya da cins olmayan köpeklerle dolu. 

Sorduğum bir kişi bunların sokak köpekleri olduğunu, kimsenin bunlara yemek vermediğini ve sevilmediklerini söyledi. Sorduğum bir başka kişi, her evin 3–4 köpeği olduğunu ve bu köpeklerin beslendiğini söyledi. 

Neye inanacağımı şaşırdım. Elimde olsa hepsini toplar Londra’ya eve götürürüm. Çok güzeller.

Öğleden sonra ilk gezimiz katedrale oldu. Bu katedral İspanyol işgalciler tarafından eski bir İnka tapınağı yerine inşa edilmiş.

Burada iki resmi lisan var: İspanyolca ve bugün hala konuşulan İnka lisanı „Quechua.“ Cusco İnka İmparatorluğu’nun dini başkentiymiş, zamanında burada 300 tapınak varmış. Peru’daki ilk insan topluluğunun geçmişi M.Ö. 16000 yıl geriye gidiyormuş. İnkalar sadece Peru’dan geçmiş birçok medeniyetin en sonuncusuymuş ve Amerika kıtasındaki en büyük imparatorluk. Sınırları Kolombiya’nın güneyinden Arjantin’e kadar genişmiş. Ama bu genişlik 95 yıl sürmüş ve İspanyol işgalcilerin gelmesi ve Avrupa’dan 60 yeni hastalık getirmelerinin yardımıyla son bulmuş.

Bu bölgede at, fil, deve gibi hayvanlar olmadığında (lamalar taşıma ve ulaşım için kullanılmıyor) tüm yolları ve tapınakları elleriyle, insan gücüyle inşa etmişler, üstelik köle kavramları olmasa da (herkes maaş alırmış).

Altın İnkalar için güneş tanrılarını, gümüş de ay tanrılarını ifade ettiği için bunları tapınaklarında ve süslemelerinde kullanırlarmış ama bunları değerli maden veya para olarak görmezlermiş. 

İspanyolların anlayışı elbette çok farklıydı. Altın ve gümüş için bu medeniyeti yok etmiş, insanlarını da soykırıma uğratmışlar. Tabii bir yandan da dinlerini sözde bu kafirlere getirmek istemişler ama bugün açıkça söylenen burada takip edilen ve tarihte öğretilen dinin Katolik dini değil, Katolik dini ile İnka çok tanrılı dinin karışımı. Bugün bile süregelen bir durum bu.

Şehrin ana katedralinde bile dekorasyon ve tablolardan bu kolayca anlaşılıyor. Dinen önemli günlerde, köylüler katedrale (eski tapınaklarına) gelip, hala tanrılarına hediyelerini sunuyorlarmış. İspanyollar da bu toprakları ve insanları sömürgeleri altında tutup, kontrol edebilmek için, dinlerini bu şekilde bozmaya göz yummuşlar.

Sonraki durağımız, şehir içindeki İnka güneş tapınağı oldu. 

Burada İnkalar’ın depremlere karşı geliştirdikleri teknikleri görmek mümkün oldu. Mimari ve mühendislik bakımından belki yeterince gelişmişlerdi ama kanımızca, sabah müzelerde gördüğümüz eserlerden anladığımız kadarıyla sanat ve zanaat bakımından zamanlarındaki diğer medeniyetlerden oldukça gerilerdi. Üstelik bir alfabe de geliştirmemişler. Bunun yerine halatlara renklerle kodlar işlerlermiş. İletişim şekilleri buymuş.

Bu arada pumaya çok önem verir, bu hayvanı kutsal sayarlarmış çünkü bu dünyadaki hayatı temsil ettiğini düşünürlermiş.

Sonra şehrin tepelerine çıktık, 4200 m. yüksekliğe. Artık bu yükseklikleri halledebildikten sonra Klimanjaro’yu bile tırmanabiliriz herhalde. Yerlilerin bu yükseklikten dolayı kanlarındaki alyuvar seviyeleri çok yüksekmiş. Bu nedenle kırmızı et ve kırmızı sebze ve meyve yememeleri gerekiyormuş çünkü bu kanlarını kalınlaştırıyor, yerlileri öldürebiliyormuş. Bu yüzden tavuk, domuz ve guinea pig yerlermiş.

And Dağları’nın adı etimolojik olarak „Anden“den gelirmiş yani setler. 

Tüm ülke setlerden oluşuyor. Şehrin tepelerine çıkınca bunları görmek mümkün oldu tabii; lamalar, alpakalar ve köyler de dahil. Lamalar ve farklı türleri inanılmaz güzel ve sevimli hayvanlar.

Köyleri görmek çok ilginçti. Her köy evinin duvarları hala İnka tanrıları ile dekore edilmiş. 

20 yıl öncesine kadar hala tanrılar için hayvan, küçük çocuk ve bekar erkek kurban ediyorlarmış. Bugün hala hayvan kurban ediyor olabilirler. İnsanları kurban ederken bıçak kullanmazlarmış. İnsanları uyuşturuyor, sonra karlı dağlarda donmaya bırakıyorlarmış!

Dağlarda tapınakları, kurban kesilen altarları ve mağaraları gördük. Su tapınağına birkaç gün oruç tuttuktan yani ruhlarını temizledikten sonra vaftiz olmaya giderlermiş. 

Günümüzdeki dinlerden bu konuda pek farklı değil yani. Ama genel olarak, mühendislik açısından bu tapınakların inşaatı akıllı olabilse de, pek sanatsal ya da etkileyici bir özellik taşımıyorlar; özellikle, örneğin eski Akdeniz medeniyetleriyle karşılaştırıldığında. 
All photos, Copyright Travelogueress