Kenya Part III

Saturday 20 December 2008

I could say that our safari this afternoon was unsuccessful. When the American gay couple who is staying at the same lodge as us told us that they saw chitas in their morning safari, we got quite excited. So today, we looked for chitas and leopards but found no sign.

Of course, we saw incredibly beautiful and ugly birds whose names I can't even remember. But the most interesting things we saw today were the wild boar and her incredibly cute and tiny two cubs (they were really sweet) as well as the 23 ostriche eggs, which were placed in a pool of sand.

For dinner, we had Kenyan food. Corn bread, a dish, which looks like mashed rice, made of flour and is called ugali, broccoli soup, a spicy lentil dish and a spicy salad with tomatoes and onion. F. ate lamb.

Another couple arrived in the lodges today. Now we are 6 people in total. It is getting more and more crowded. The owners of the lodge are private investors (white Kenyan and the Swiss) and the Masai people who own the land. The Masai find employment here, get paid and also earn rent income. According to the lodge managers, money makes some of them greedy but no matter what this helps the girls to go to school and the money is used in constructing schools.

Even though the Masai men have the right to marry more than 10 wives (just like the 42 other tribes in Kenya who speak different languages), some of them are adjusting to the modern times and reducing the number of their wives. Even though the practice of female circumcision is ongoing, some NGOs are doing work in this space. Also, as the Masai realised that they can make money from "lion tourism", they have reduced the tradition of hunting animals when boys get circumcised.

Although generally the Masai have a warrior culture, they are very calm, polite and intelligent. When you look at them and speak to them, besides the knives and the daggers they carry, it is hard to believe that they are warriors. They look much calmer and peaceful than the westerners and people living in the cities.

Some of them get very attached to their animals and even though they are very poor and might own hundreds of animals, because they love them so much, they refuse to eat or sell them. During drought, when animals die, the Masai are left with nothing.

By the way, the family bond in the animal world is, in some cases, much stronger than humans. Our guide told us about the male ostriche's dance to flirt with the female and how he watches over and protects his babies. It is really very interesting.

However, in the eagle family and the alike, the stronger baby bird kills the weaker one so that he can have more food. This reminds me of human nature, Adam's sons and even the Ottoman or other palacial princes who can kill one another.
All photos, Copyright Travelogueress

Kenya Bölüm III

Cumartesi 20 Aralık 2008

Bu akşam üzeri yaptığımız safari başarısız geçti denebilir. Bizimle aynı locada kalan Amerikalı gay çift, sabah çıktıkları safaride çita gördüklerini söyleyince biz bayağı heyecanlandık. Bugün öylece çita ve leopar aradık ama nafile.

Elbette isimlerini bile hatırlamadığım, inanılmaz güzellikte ve çirkinlikte kuşlar gördük ama bugün gördüğümüzün en ilginci yabani domuz ve inanılmaz sevimli, bir karış büyüklüğündeki iki yavrusu (gerçekten çok şirinlerdi) ve büyük bir kum yuvası içindeki 23 devekuşu yumurtasıydı.

Bu akşam Kenya yemeği yedik. Mısır unundan ekmek, ugali denilen undan yapılan ezilmiş pirince benzeyen bir yemek, brokoli çorbası, baharatlı mercimek yemeği ve baharatlı, domatesli, soğanlı salata. F. kuzu yedi.

Locaya bugün başka yeni bir çift daha geldi. Toplam altı olduk şimdi. Gitgide kalabalıklaşıyoruz. Locanın sahipleri özel yatırımcılar (beyaz Kenyalılar ve İsviçreliler) ve bu toprakların sahibi Masai halkı imiş. Masailer burada iş buluyorlar, maaş alıyorlar ve kira da kazanıyorlar. Para bazılarını işletmecilere göre maymun iştahlı yapsa da, kızların okula gönderilmesinde, okul binası inşaatında vs. kullanılıyormuş.

Masai erkekleri hala ondan fazla kadınla evlenme hakkını ellerinde tutsa da (başka dil konuşan, Kenya’daki diğer 42 kabile gibi), bazıları modern zamanlara ayak uydurup bu uygulamayı azaltıyorlarmış. Kadın sünneti de devam etse de bazı STK’lar bu konuda da çalışmalar yapıyormuş. Ayrıca aslan turizminden para geldiğini anladıkları için, sünnet olunca aslan avlama geleneğini sözde aza indirmişler.

Genel olarak savaşçı geleneğe sahip olsalar da Masailer çok sakin, kibar ve akıllılar. Taşıdıkları bıçak veya hançer dışında onlara baktığımızda ve konuştuğumuzda savaşçı olduklarına inanmak çok güç. Batı dünyası ya da şehir insanından çok daha sakin ve barışçıl gözüküyorlar.

Bazıları hayvan sürülerine çok bağlanırmış ve çok fakir olmalarına ve yüzlerce hayvanları olmasına rağmen, onları çok sevdikleri için bunları yemez veya satmaz ve hayvanlar kuraklıkta telef olunca kabile mensupları veya Masailer öylece ortada kalırlarmış.

Bu arada hayvan dünyasındaki aile bağlılığı bazı durumlarda neredeyse insanlardan daha güçlü. Erkek devekuşunun dişiye yaptığı kur dansı ve yumurta ve bebeklerini koruyup, kollamasını anlattı rehber. Gerçekten çok ilginç.

Ama mesela şahin gibi bazı kuşlarda güçlü olan yavru kuş güçsüz olanı öldürürmüş ki daha fazla yemek yiyebilsin. Bu da insanın yaradılışını, Adem’in oğullarını hatta hanedan uğruna birbirlerini öldürebilen Osmanlı veya diger saraylı prenslerin birbirlerini öldürüşlerini hatırlatıyor.
All photos, Copyright Travelogueress

Kenya Part II

Friday, 19 December 2008

It was an incredible night's sleep. I slept better than I ever slept in years and this was among the lions roaring, monkeys screaming, bats flapping their wings, owl sounds etc. At first, I was a bit taken by lions' roaring but later I got used to it and had a very comfortable and good sleep.

As the sun was rising, F. woke me up so that I could watch the colours of the sky turning from red to pink to yellow. We could watch the dawn right in front of our eyes from our bed. It was very romantic.

As the sun rose, the heat increased. I realised that I can now easily distinguish the sounds of the animals. And this is really heaven for a musician. Even I came up with melodies and rhythms from the animals’ sounds. What one can learn has no limit. This journey is the proof.

We went on safari at lunch time thinking that we could perhaps see the lions again but we were not as lucky as last night. But this time, we saw plenty of baboons.

I also learnt that the dust tunnels, which look like twisters are not caused by animals but the poles. They are called Devil's Dust.

Now we are very close to the equatorial line. Both the North and the South Pole pull the forces to themselves and in the equatorial zone, because they cannot move to either side, these high and twisting dust tunnels form up. They can also bring news of the rain approaching.

This morning, we spoke a bit more with the Masai who work at the lodges. They are all incredibly beautiful, handsome, tall, slim and fit. Their skin is flawless. Men can marry as many women as they like but the parents select the spouses. For dowry, the man's family has to give 8 cows or 10 thousand sugar canes to the woman's family. Because of their religion, they don't eat wild animal meet but they eat bull, mutton etc.

I guess starting today, the lodges' guests will increase. We will no longer be the only ones here unfortunately.

...

We come across different experiences at the safaris every day. Today, we saw giraffe, 12 ostriches, an animal called Janet, which is a like a miniature version of racoon, rabbit, warthog, and an antelope in the size of a baby gazelle bravely protected his home and his wife from us (they remain monogamous all their lives). We also saw 4-5 Masai boys who have just been circumcised and who were on the hunt of lions to prove their manhood.

Dikdik

The termite hills were incredible; some of them can be as high as 2 metres.

Millions of soldiers watch these hills to protect the queen.

We again saw sub-Sahara's heaviest (20 kg) bird, Cully Bustard today. We saw African fox and a small and striped wolf, which looks like a hyena.

One of the wolves projected some sort of liquid right in front of our eyes to mark his territory and leave his smell. We saw a type of bird, which flies 30 thousand feet high (higher than an eagle).

But the most interesting part of this safari was again after the dark has completely settled in and when we found yesterday's lion, his wife and his wife's daughter from another lion. The guides thought that this daughter could have been the one in heat for the lion yesterday. If that is the case, it appears that this lion is loyal to his wife! Whilst we were watching the lions sleep in tranquillity, we suddenly noticed a big buffalo herd approaching from their eyes sparkling in darkness. The lions also noticed the buffalos and even though normally it is the lioness' job, the lion attacked the buffalos. But buffalos are animals that watch out for each other. So the buffalos started running towards the lions and chased them. Then the lioness got up and started running behind the buffalos with the lion. We followed them with our 4X4. Because the lion's hurt in his right leg, he was coming more slowly behind the lioness but at the end, they couldn't catch any buffalo.

We are very lucky to have witnessed such a chase. Though I was a bit upset for the lions who clearly had nothing to eat for days. It was very nice to see the lion helping his wife in the chase.

It is said that Masai Mara is very touristy, commercial and crowded but Shampole is not like that at all. F. and I were completely alone in the wild with our two guides. This was really a once in a lifetime opportunity.

By the way, I should write before I forget. In Swahili, "thank you very much" is "ashanti san", "you’re welcome" and "welcome" are "kapule." In the Masai language, "thanks" is "ashe kole."

F. said something very nice today during the safari. He said that it is like playing hide and seek in a fantasy land. Very true! Wherever we go, behind bushes or trees, we look for exotic animals we could only dream of seeing in a zoo and we find them.

I forgot to write - we saw an animal, which looks like chicken and it is called Guinea Fowl. Its differences from a chicken are that the shape of their body is like a turkey (even though it is smaller) and that their head and body are covered with grey and black feathers.
All photos, Copyright Travelogueress

Kenya Bölüm II

Cuma 19 Aralık 2008
İnanılmaz bir gece uykusuydu. Yıllardır hiç uyumadığım kadar iyi uyudum ve bu gece arasında aslana gürlemeleri, maymun bağrışmaları, yarasa kanat çırpışları, baykuş sesleri vs içinde. İlk başta aslan gürlemelerinden irkilsem de sonradan alıştım ve inanılmaz rahat ve güzel bir uyku uyudum.

Güneş doğarken F. gökyüzündeki kırmızı, sonra pembe sonra sarıya dönen renkleri izlemem için beni uyandırdı. Yatağımızdan seheri tam gözümüzün önünde yatarken izleyebildik. Çok romantikti.

Güneşin doğmasıyla sıcaklık iyice arttı. Hayvan seslerini artık rahatça ayırt edebildiğimi fark ettim. Ve böyle bir şey gerçekten bir müzisyen için cennet. Ben bile hayvanların çıkardığı her türlü sesten ne melodiler ne ritimler çıkardım. İnsanın öğrenebilecekleri hiç bitmiyor. Bu seyahat de bunun göstergesi ve kanıtı.

Bu öğlen yine safariye çıktık belki aslanları tekrar görebiliriz diye ama dün akşamki kadar şanslı değildik. Ama bu sefer sürüyle babun gördük.

Ayrıca hortum gibi gözüken toz tünellerinin hayvanlardan dolayı değil kutuplardan dolayı oluştuğunu öğrendim. Bunların ismi Şeytanın Tozu imiş.

Şimdi ekvatora çok yakınız. Hem kuzey kutbu hem güney kutbu güçleri kendine doğru çekiyor ama ekvator bölgesinde iki yana çekilmediği için bu hortuma benzeyen yüksek ve dönerek yer değiştiren toz yığınları oluşuyormuş. Ayrıca bunlar yağmurun habercisi olabilirmiş.

Locada çalışan Masailerle biraz daha konuştuk bu sabah. Hepsi inanılmaz güzel, yakışıklı, uzun boylu, zayıf, çok kondisyonlu. Hepsinin cildi pürüzsüz. Erkekler istedikleri sayıda kadınla evlenebilirmiş ama eşleri anne-babalar seçermiş. Çeyiz için erkek ailesi kızın ailesine 8 inek veya 10 000 şeker kamışı verirlermiş. Dinlerine göre vahşi hayvan yemezlermiş ama inek-koyun vs yerlermiş.

Sanırım bugünden itibaren locamızın misafirleri artacak. Artık yalnız olmayacağız gibi. Loca sadece bize kalmayacak ne yazık ki.

...
Hergün safaride farklı farklı enstantaneler yaşıyoruz. Bugün zürafa, 12 tane devekuşu, janet isimli rakunun minyatürü tipinde bir hayvan, tavşan, yabani domuz ve evini ve her zaman tek eşli kalan eşini bizden tüm cesaretiyle koruyan çok sevimli yavru ceylan büyüklüğünde antilop. Ayrıca yeni sünnet olup erkekliklerini kanıtlamak için aslan avına çıkmış 4–5 erkek Masai genci gördük.

Dikdik

„Termite“ (Türkçesini bilmiyorum) tepeleri inanılmazdı; bazıları 2 metreyi dahi buluyor.

Kraliçeyi korumak için milyonlarca asker bu kumdan tepeleri kolluyorlar.

Cully Bustard isimli güney Sahra’nın en ağır (20 kg) kuşunu bugün yine gördük. Afrika tilkisi ve sırtlana benzeyen ama daha küçük boyutta olan çizgili kurt gördük.

Hatta bu gördüğümüz kurtlardan biri kendi bölgesini imzalamak ve kokusunu bırakmak için gözümüzün önünde bir sıvı salgıladı. 30 000 feet yükseklikte (şahinden daha yüksek) uçan bir kuş tipi gördük.

Ama bu safarinin en ilgi çekici yanı hava iyice karardıktan sonra bulduğumuz dünkü aslan, karısı ve karısının başka bir aslandan olan kızıydı. Rehberler bu kızın dün aslana kur yapan dişi olabileceğini düşündüler. Öyle ise bu aslan, eşine sadık bir aslan galiba! Biz aslanların sessizlikte uyuklamalarını izlerken bir anda büyük bir bufalı sürüşünün aslanlara doğru yaklaştığını gecede parlayan gözlerinden fark ettik. Aslanlar da bufaloları fark etti ve normalde dişinin görevi olmasına rağmen, erkek aslan bufalılara saldırdı. Ancak bufalolar birbirlerini çok kollayan hayvanlarmış. Bufalolar bu sefer aslanlara doğru koştular ve aslanı kaçırttılar. Sonra dişi aslan ayaklandı ve erkek aslanla bufaloların peşinden bayağı bir koşmaya başladılar. Biz de jeeple onları takip ettik. Aslanın sağ ayağı yaralı olduğu için dişinin arkasından daha yavaş geliyordu ama sonuçta hiçbir bufaloyu yakalayamadılar.

Böyle bir avı görebildiğimiz için gerçekten çok şanslıyız. Gerçi bir nevi günlerdir aç oldukları belli olan aslanların yemek avlayamamalarına üzüldüm. Erkek aslanın avda karısına yardım etmesi de çok hoştu.

Masai Mara çok turistik, ticari ve kalabalıkmış ama Shampole hiç öyle değil. Vahşi doğanın içinde F., ben ve iki rehberimiz tamamen yapayalnızdık. Bu bulunmaz bir fırsattı gerçekten. Bu arada unutmadan yazayım. Swahili dilinde „çok teşekkürler“ „Aşanti San“, „rica ederim“ ve „hoş geldiniz“ „kapule.“ Masai dilinde „teşekkürler“ „aşe kole“ imiş.

F. bugünkü safaride çok güzel bir laf etti. Fantezi dünyasında saklambaç oynamak gibi dedi. Çok doğru. Nereye gitsek bir çalının veya ağacın arkasında ya da açık alanda normalde sadece hayvanat bahçesinde görebileceğimiz egzotik hayvanları arıyoruz ve nitekim buluyoruz.

Bir de yazmayı unuttum – Guinea Fowl isimli tavuğa benzer bir hayvan gördük. Tavuktan farkları vücut şekillerinin hindiye benzer (daha küçük olsa da), başlarının ve vücutlarının siyah ve gri tüylerden oluşması.
All photos, Copyright Travelogueress